Un code électrique est un ensemble officiel de directives qui spécifie comment divers aspects d'un système électrique doivent être installés.
La plupart des codes électriques résidentiels locaux sont basés sur le NEC, le National Electrical Code, un code modèle qui fournit des lignes directrices sur lesquelles les communautés locales peuvent modéliser leurs propres codes résidentiels.
Entre autres détails d'installation du câblage, le code de l'électricité spécifie comment les prises doivent être espacées et quels types de prises doivent être utilisés dans les espaces de vie généraux, les salles de bains, les cuisines et autres endroits.
Loin d'être arbitraire, le code électrique (voir plus) sur les prises est immanquablement pratique.
Un bon exemple de ceci est l'espace de sortie. Dans la cuisine, les prises de comptoir ne doivent pas être espacées de plus de 48 pouces.
Ce dégagement est basé sur la longueur moyenne du cordon électrique trouvé dans la plupart des petits appareils de cuisine. L'intention est d'empêcher les propriétaires de trop étirer les câbles et de créer des dangers.
Les exigences du code pour les prises murales résidentielles peuvent différer d'une communauté à l'autre, car des codes de construction modèles peuvent être adoptés et adaptés comme la communauté l'entend. La plupart, mais pas tous, suivent les recommandations du National Model Code, le NEC. Assurez-vous de vérifier auprès de votre service local des permis de construire pour plus de détails.
Espacement des prises dans les espaces de vie généraux
Aux fins du code, les « espaces généraux » sont définis comme des pièces telles que les salons, les salles familiales, les chambres et les couloirs.
Les prises doivent être installées de sorte qu'aucun point mesuré horizontalement le long de la ligne de plancher d'un espace mural ne soit à plus de 6 pieds de la sortie de la prise. Cet espacement est choisi de manière à ce qu'une lampe, un ordinateur, un téléviseur ou un autre appareil ne soit jamais à plus de 6 pieds d'une prise.
Un espacement plus fréquent entre les touches est autorisé, mais non requis par le code. Si l'espace est beaucoup utilisé, par exemple lorsque les gens chargent des téléphones ou branchent des ordinateurs portables, il peut être judicieux de laisser un espace plus court entre les prises.
Une exception à la règle : si le mur mesure moins de 24 pouces de large, une prise n'est pas nécessaire. Encore une fois, vous pouvez placer une prise dans cet espace si vous le souhaitez.
Les couloirs de plus de 10 pieds doivent avoir au moins une sortie, de préférence au milieu.
Espacement des bouchons dans les salles de bain
Sur les murs de la salle de bain, il doit y avoir un réceptacle à au moins 3 pieds du bord extérieur de l'évier. En général, il est souhaitable d'installer la prise au-dessus du comptoir. Mais la désignation de 3 pieds du code offre une marge de manœuvre au cas où cela ne serait pas possible ou pratique.
Espacement des sorties dans les cuisines
Dans les cuisines, les prises électriques ne doivent pas être espacées de plus de 48 pouces afin qu'aucun point du comptoir ne soit à plus de 24 pouces d'une prise. Tout comptoir de 12 pouces de largeur ou plus doit avoir une prise dans le mur derrière le comptoir.
Les points de vente ne doivent pas être situés à plus de 20 pouces au-dessus des comptoirs, à quelques exceptions près pour les personnes handicapées physiques et pour les îles ou péninsules où cette règle de hauteur ne peut être respectée.
Ampérage de la prise de courant
Les prises de courant à usage général doivent être conçues pour l'ampérage du circuit qu'elles desservent. En règle générale, ces circuits domestiques fourniront un service de 15 ampères ou 20 ampères, et la valeur nominale de la prise de courant ne doit pas dépasser cet ampérage.
Vérifiez le disjoncteur sur le panneau de service pour voir s'il s'agit d'un service de 15 ampères ou de 20 ampères, et choisissez les prises appropriées pour cette puissance.
Il n'y a aucun danger à installer des prises de 15 ampères sur un circuit de 20 ampères (c'est d'ailleurs une pratique courante), mais il ne faut en aucun cas installer une prise de 20 ampères sur un circuit de 15 ampères. Une prise de 20 ampères est conçue pour accepter la prise spéciale des appareils plus lourds, et si un tel appareil est branché sur un circuit de 15 ampères, il y a un risque de consommer trop d'énergie et de surcharger le circuit.
Une prise de 20 ampères est uniquement installée sur un circuit de 20 ampères ou plus et est généralement réservée aux endroits où un appareil lourd est normalement utilisé, comme une prise qui pourrait alimenter un radiateur.
Contenants inviolables
Comme mesure de sécurité supplémentaire, la plupart des municipalités exigent des prises inviolables pour les zones générales de la maison. Ces prises sont identifiées par les lettres "TR" encastrées à l'avant de la prise. Dans les prises inviolables, une porte à ressort à l'intérieur de la prise empêche les petits enfants d'insérer des objets tels que des couteaux dans les fentes de la prise.
Les prises de sortie inviolables ne sont généralement pas nécessaires :
Pour les prises situées à 66 pouces ou plus du sol Pour les prises derrière de gros appareils difficiles à déplacer (comme un réfrigérateur) Pour les prises faisant partie d'un appareil d'éclairage ou d'un appareil
Exigences de protection GFCI
Le code de l'électricité exige que les prises soient dotées d'une protection GFCI (disjoncteur de fuite à la terre) dans certaines zones de la maison, notamment :
– Poubelles de comptoir dans les cuisines – Poubelles de lave-vaisselle – Poubelles dans les salles de bain – Poubelles dans les buanderies – Poubelles dans les sous-sols non aménagés – Poubelles dans les garages et autres endroits extérieurs accessibles – Poubelles près des piscines, des spas et d'autres sources d'eau
La protection GFCI est destinée à réduire le risque de choc électrique en cas de défauts à la terre et peut être fournie de deux manières : par l'utilisation de disjoncteurs GFCI spéciaux qui assurent la protection de l'ensemble du circuit ; ou avec des prises GFCI, qui sont spécifiquementconçu pour fournir une protection GFCI à une prise spécifique, ou à cette prise, ainsi qu'aux prises "en aval" qui font partie du même circuit.
Les exigences de protection GFCI se sont progressivement étendues avec les révisions successives du NEC, et il est possible que ces exigences soient encore étendues à l'avenir.
Exigences de protection de l'AFCI
Depuis le 1er janvier 2014, le NEC exige également un type de protection différent pour toutes les prises de 15 et 20 ampères dans les zones résidentielles générales. Cette exigence nécessite une protection AFCI (Arc Fault Circuit Interrupter) pour ces prises. La protection AFCI cherche à détecter et à fermer un circuit lorsqu'un défaut d'arc (étincelle mineure entre les fils ou les connexions de fils) se produit. La protection AFCI réduit le risque d'incendie dû à cette étincelle.
